Пропал чародей   ::   Сташефф Кристофер

И словно услышав его мысли, один из рыцарей подъехал к графу Дрожу:

– Выслушайте меня, Милорд, умоляю! Всем известно, что Волшебный Народец глаз не спускает с этих детей!

– Как?! Ты, взрослый мужчина, веришь в эти россказни о Волшебном Народце? – фыркнул Дрож. – Тебе положено бы знать, Лангуст, что эльфы не способны нанести никакого вреда воинам, закованным в Холодное Железо!

Лангуст опасливо оглянулся.

– Милорд, умоляю! Не стоит смеяться над силами Волшебного Народца!

– Силами? – Дрож захохотал и полез в седельную сумку. Он вынул оттуда полную пригоршню и показал сэру Лангусту.

– Вот, смотри, что сейчас случится с твоим маленьким народом! Против всей их силы – горсть гвоздей! Обычных гвоздей! Они даже против этого не устоят! Смотри!

И он швырнул в кусты острые железные жала.

Раздался вопль боли, еще, и еще, и еще – вся поляна вокруг застонала. А когда крики стихли, стало слышно, как граф громогласно хохочет.

– Вот видите, – обратился он к своим людям, – эти эльфы не сдюжат с мощью нашей армии. Они не справятся ни с один солдатом, закованным в Холодное Железо!

Корделия от бессилия широко раскрыла глаза, Джеффри запыхтел от ярости, Грегори просто застыл, как изваяние, не сводя глаз с графа.

А граф еще раз ухмыльнулся и повернул коня к тропе меж деревьев.

– За мной! – воскликнул он и поскакал в темноту.

Побледневшие, испуганно переглядывающиеся солдаты перекинули детей через седла и тронулись вслед за графом.

Жесткие лошадиные спины больно били в живот, с каждым шагом выбивая дух. Дети стиснули зубы, молча перенося боль. Их мысли роем носились от одного телепата к другому.