Рукопись, найденная в ванне   ::   Лем Станислав

При других обстоятельствах я, вероятно, уделил бы ей куда больше внимания, поскольку в ней, среди прочих, попадались такие должности, как Информатор Тайный, Разоблачитель первого ранга, Иссушитель, Фекалист, Продажник, Опровергатель Скрытный, Костолом, Крематор, однако сейчас я равнодушно засунул ее на прежнее место в стопку бумаг. В тот момент, когда моя рука проходила над стоявшим на столе телефоном, тот неожиданно зазвонил, и я вздрогнул. Затем подозрительно посмотрел на него. Он с настойчивостью прозвенел еще раз.

Я снял трубку.

– Алло? – послышался мужской голос.

Я не ответил. Однако в трубке прозвучал ответ – кто-то, по-видимому, снял трубку параллельного телефона, и теперь я мог слышать голоса обоих собеседников.

– Это я, – заговорил голос, который произнес перед этим "алло". – Не знаем, что и делать, капитан!

– А что? С ним плохо?

– Все хуже. Мы опасаемся, как бы он чего с собой не сделал.

– Не поддается? Я с самого начала так и думал. Не поддается, а?

– Я этого не говорю. Сперва все было хорошо, но вы ведь знаете, как это бывает. Тут нужен тонкий подход.

– Это для шестерки, не для меня. Чего вы хотите?

– Вы ничего не можете сделать?

– Для него? Не вижу, чем бы я мог быть полезен.

Я слушал, затаив дыхание. Возникшее ранее ощущение, что говорят обо мне, превратилось в уверенность. Некоторое время в трубке царила тишина.

– Вы в самом деле не можете?

– Нет. Это случай для шестерки.

– Но это будет означать снятие с должности.

– Ну да.

– Значит, нам придется от него отказаться?

– Я так понимаю, что вы этого не хотите?

– Речь идет не о том, чего я хочу, но вы же видите – он уже немного освоился.