Рукопись, найденная в ванне   ::   Лем Станислав

Он мне не понравился. Я двинулся дальше. У номера 76 950 я остановился. Постучать? Глупо.

Я надавил на ручку и вошел. Две секретарши помешивали чай, третья раскладывала бутерброды на тарелке. На меня они не обратили никакого внимания.

Я прошел между их столами. Передо мной была другая дверь – следующей комнаты. Я переступил через порог.

– Это вы? Ну наконец! Прошу. Располагайтесь как дома.

Из-за письменного стола смотрел на меня, улыбаясь, крохотный старичок в очках с золотой оправой. Под редкими белыми, как молоко, волосами наивно розовела лысинка. Глаза у него были как орешки. Он радушно улыбался, делая приглашающие жесты.

– Со специальной миссией командующего Кашебладе… – начал я.

Он не дал мне договорить.

– Несомненно… Вы позволите?

Дрожащими пальцами он нажал на клавиши машинки.

– А вы… – проговорил я.

Он встал, выглядя при этом весьма солидным, хотя и с улыбкой на лице. Нижнее веко левого глаза у него слегка подрагивало.

– Подслушивающий Вассенкирк. Вы позволите пожать вашу руку?

– Очень приятно, – произнес я. – Значит, вы знаете обо мне?

– Ну как же я могу этого не знать?

– Да? – пробормотал я ошеломленно. – А не означает ли это, что у вас есть для меня инструкция?

– Ох, пожалуйста!.. Не надо с этим спешить. Годы одиночества в пустоте, зодиак… И сердце сосет лишь одна мысль!..