Рукопись, найденная в ванне   ::   Лем Станислав

– В намерениях? – проговорил Прандтль, снова надевая очки.

Толстый – глядя на моего наставника, я старался не терять и его из виду

– шарил, пыхтя, по карманам, лицо его при этом делалось все более бессмысленным, шея у подбородка раздувалась, как воздушный шар. Вид его прямо-таки вызывал отвращение.

– Вот световой луч, – продолжал Прандтль. – Его послала какая-то звезда. Какая? Гигант или карлик? Горячая или холодная? Какова ее история? Что ждет ее в будущем? Можно ли узнать об этом по ее лучу?

– Можно, располагая соответствующими знаниями.

– И чем тогда будут эти знания?

– Чем они будут?..

– Ключом. Разве не так?

– Ну…

Я медлил с ответом.

– Световой луч не является шифром.

– Нет?

– Нет, потому что никто не скрывал в нем эти сведения. Впрочем, если следовать вашей точке зрения, то можно прийти к выводу, что все является шифром.

– Правильно, мой дорогой. Все является шифром или маскировкой чего-то. В том числе и вы.

– Это шутка?

– Нет. Это правда.

– Я являюсь шифром?

– Да. Либо маскировкой. Точнее, связь здесь такая: каждый шифр является маской, камуфляжем, но не каждая маска является шифром.

– В отношении шифра я мог бы в конце концов согласиться, – произнес я, осторожно подбирая слова.