Вершитель   ::   Фрай Макс

Я старался не очень-то отвлекаться от созерцания переменчивой земли у себя под ногами: где-то здесь должны были обнаружиться следы удивительной мыши, из-за которой нам пришлось предпринять это невообразимое путешествие, которое пока казалось мне таким приятным – я и надеяться не смел! Честно говоря, в глубине души я был готов к каким-нибудь мрачным сценам из готического романа, по сравнению с которыми мое недавнее общение с неравнодушной к холодному оружию Тенью короля Мснина могло бы показаться очаровательным пикником в городском парке…

Вскоре я действительно обнаружил следы Дорота – маленькие темные отпечатки его лапок казались неправдоподобно яркими и глубокими на серебристой песчаной почве.

– Вот они, Шурф. – С облегчением вздохнул я. – Ты их видишь?

– Нет. Но это и не обязательно, правда? Вполне достаточно того, что их видишь ты. – Улыбнулся он. – Мое дело – волочь твои тюки, и благодарить небо, что эта ваша мышь превращает людей в тряпичные игрушки, а не в каменные скульптуры… Так что иди по своему замечательному невидимому следу, сэр Вершитель, а я просто понесу твой багаж. Договорились?

– У меня такое впечатление, что мы окончательно поменялись ролями! – Вздохнул я. – Еще немного, и я начну советовать тебе стать немного серьезнее…

– Не надо! – Рассмеялся Лонли-Локли. – Если я когда-нибудь услышу от тебя такое заявление, я решу, что наш прекрасный Мир наконец-то рухнул – раз и навсегда!

– Спасибо. – Улыбнулся я. – Вот это, я понимаю, комплимент!

Мы пошли дальше, утопая в белесых потоках ветра, петляя между полупрозрачными древесными стволами, увязая в хрупкой, темной траве, туда, куда уводили нас маленькие следы Дорота. Мое чувство времени всегда было далеко от совершенства, а уж тут оно и вовсе пришло в негодность, поэтому я не знаю, как долго мы брели по невероятному призрачному лесу – немного больше, чем полчаса, чуть-чуть меньше, чем вечность…

– Макс, подожди. – Вдруг сказал Лонли-Локли.