Вершитель   ::   Фрай Макс

Я взвыл от боли и схватился за Шурфа, чтобы сохранить равновесие. Он мгновенно поднял меня одной рукой, легко, как новорожденного котенка, и аккуратно поставил на землю у себя за спиной. Краем глаза я успел заметить, как полетела в сторону его защитная рукавица. На Темной Стороне смертоносная левая рука Лонли-Локли сияла не белым, а каким-то невероятным багровым огнем. Только теперь я понял, что тяжесть, чуть было не размозжившая мою ступню, была всего лишь тенью, с ясно различимыми антропоморфными очертаниями, вернее рукой этой тени, попытавшейся ухватить меня за сапог. Не прошло и секунды, и тень растаяла, растеклась по земле бесформенной тусклой лужей.

– Один-ноль в нашу пользу, да? – Весело спросил я. – Ну и тяжелая эта тварь, с ума сойти!

– Да, на Темной Стороне любая Тень весит куда больше, чем ее хозяин. А уж Одинокая… – Джуффин неодобрительно покачал головой, словно именно я каким-то образом добился рекордного увеличения веса этих загадочных существ.

– Смотри-ка, Шурф, а ведь ты ее сделал! Так легко и просто… – Восхищенно сказал я.

– Это – новичок. – Вздохнул Шурф. – Тень одного из тех бедняг, которые умерли сегодня ночью. Еще мягкая, и ничего не соображает… Будь эта Одинокая Тень на несколько дней старше, и я вряд ли смог бы серьезно ей навредить.

– А Смертный шар? – Спросил я.

– Ну, мой-то им точно не страшен! А тебе стоит попробовать – кто знает!

– Будет довольно глупо, если окажется, что я – единственный крупный специалист по уничтожению Одиноких Теней.