Возвращение короля Коболда   ::   Сташефф Кристофер

– Уволь, – попросил Род. – Расскажи мне побольше об этом вашем Орле. Откуда он вообще, собственно, взялся?

– Его прислали небеса в ответ на наши молитвы, – благочестиво ответил Йорик. – Только мы больше не называли его Орлом – мы называли его Маисовым Королем. Таким образом, мы могли оставаться одни в своей долинке и никого не беспокоить.

– Похвальный идеал. Что же случилось?

– На нас наткнулась группа плосколицых, – вздохнул Йорик. – Чисто идиотская случайность. Они поднялись в горы, ища прямые ели на древки копий, и забрели по ошибке в нашу долину. И, будучи плосколицыми, не могли уйти, не попытавшись немножко пограбить я помародерствовать.

– Неандертальцы, конечно, никогда такого не делали.

Йорик покачал головой.

– Зачем утруждать себя? Но они просто обязаны были попробовать – и большинство из них к тому же спаслось бегством. Что было еще хуже – так как сбежавшие вернулись во главе целой орды.

Род все еще думал о большинстве.

– Не хочешь же ты попробовать уверить меня, что ваш народ был мирным?

– Был, – согласился Йорик. – Определенно был. Я хочу сказать, когда на нас с воплями бросилось пятьсот плосколицых, даже самые миролюбивые увидели вдруг уйму преимуществ в самообороне. А Орел научил нас пользоваться луками, а плосколицые еще не додумались, как их изготовлять; поэтому большинство из нас уцелело. Снова “большинство”.