Возвращение короля Коболда   ::   Сташефф Кристофер

– Я не хочу, чтобы это звучало так плохо, милорд, но вы уверены в этом?

Род кивнул, стараясь сохранить бесстрастное выражение лица. Либо Йорик и его люди были удивлены и потрясены этой новостью, либо они очень хорошие актеры.

– Они разорили деревню и на севере тоже. Я был там; сам видел. Большинство селян успело сбежать, но моих солдат они порезали, как ветчину, на воссоединении семьи.

Лицо Йорика на какой-то миг задергалось; затем он отвернулся и сплюнул.

– Ух, этот тощий кошкодав Мугорк! Наверняка за этим стоит он!

– Значит, вы ничего об этом не ведали? – потребовал ответа Туан.

Йорик покачал головой.

– Никто в деревне не знал.

– На борту того длинного судна приплыло по меньшей мере пять раз двадцать воинов, – сказал Туан. – Многие в вашей деревне должны об этом знать.

– Если они знали, то очень хорошо хранили тайну, – проворчал Йорик. А затем поджал губы. – Конечно, никто б по-настоящему не заметил при гуляющей у нас эпидемии.

– Эпидемии? – навострил уши Род. – Какой?

– О, в общем-то ничего серьезного, сами понимаете, но достаточно серьезно, чтобы люди не вставали с постели неделю-другую из-за озноба и лихорадки. Как вы понимаете, мы были немного заняты.

– Как я понимаю, они симулировали, – отрезал Род. – Эта лихорадка случайно не поражала только одиноких мужчин, а?

Йорик уставился в пространство.

– Теперь, когда вы упомянули об этом...

– Просто, но эффективно, – объяснил Туану Род.