Возвращение короля Коболда   ::   Сташефф Кристофер

И это, конечно же, решало вопрос. В средневековой культуре властвовала традиция.

– Ну, значит, приходится, – согласился с недовольной миной Туан, но Род заметил, что он слегка выпрямился. – И все же как это осуществить? У меня же есть уже королевство за широким морем!

– О, полагаю, я смогу управлять за вас этим краем, – успокоил его со старательно небрежным видом Йорик, – лишь бы конечную ответственность брали на себя вы.

– Такое я могу принять, – медленно произнес Туан, – и понятное дело, ты будешь править вместо меня.

– С удовольствием, заверяю вас! Во всяком случае, первый год-другой. Но не беспокойтесь насчет того, что произойдет потом; у меня есть один очень подходящий помощник, который должен идеально подойти на главную роль. Он даже изучает английский...

Пленных собрали под Высокой Пещерой – все четыре тысячи. На карнизе стояли четверо солдат – по двое с каждой стороны от входа в пещеру. По какому-то невидимому сигналу они вскинули трубы и затрубили фанфары.

Стоя в глубине пещеры, Род поморщился. Они начинали постепенно приходить к мысли, что высота тона – не просто дело личного вкуса, но путь им предстоял еще долгий.

Из пещеры выехали четверо рыцарей в полной броне, подымая копья с флажками на концах. Они развернулись в стороны, оставляя центр свободным. За ними вышел Йорик – а потом, как раз когда взошло солнце, на карниз ступил позолоченный зарей Туан.

По толпе внизу пробежал ропот благоговейного страха.