Пробуждение   ::   Шевченко Лариса Яковлевна

Но почему-то теперь ребята показались мне не страшными, и я подошла к ступенькам беседки. Войти не решилась. В компании были девочки и мальчики моего возраста и старше.

– Чучело, ты деревенская? – спросил меня самый старший из них. На вид ему было лет шестнадцать. Широкоплечий, спортивный, и очень уверенный в себе.

– Почем знаешь? – обиделась я.

– Хвостом пыль подметаешь. Иди к нам.

– Боюсь.

– Сельские все манерные? Специального приглашения ждешь?

– Я так, я мимо…

– Выпьешь?

– Нет.

– Папироску?

– Можно.

Я закурила, как учил Толян, не глотая дым.

– Гляди, обучена! В каких краях? – удивились одна из девочек.

– В детдомовских, – спокойно ответила я.

Воцарилась сочувственная тишина.

– Может хоть пива? – опять спросил старший мальчик.

– Нет. Не понимаю в нем. Почему вы пьете?

– Чтобы расслабиться и поговорить. Пообщаться, если по научному, – деланно засмеялся парень.

– Трезвыми не получается?

– Уже нет.

– А мы в школе трещим без умолку. У нас в деревне есть два алкаша, так они без бутылки…

Я осеклась. Испугалась. Но ребятам видно не дошел смысл моих слов. Им было неинтересно со мной, и они продолжили обсуждение «радостей» прошлой ночи. А парень опустился ко мне на ступеньки.

– С папашей у меня нелады, – неожиданно небрежно сказал он.

Мне показалось, что он искал во мне сочувствия и понимания.

– С чего это? – спросила я заинтересованно.