Лестница надежд   ::   Шевченко Лариса Яковлевна

– Давайте знакомиться, – сказал гость. – Владимир Александрович.

– Вера Александровна.

– Очень приятно. Расскажите, пожалуйста, как случилось, что мой сын оказался у вас.

Вера достала записку.

– Это копия. Настоящая – в милиции.

– Я ознакомлен. Почему вы оставили ребенка у себя?

– Одна мать лучше, чем никого. Не поднялась рука отправить на сиротство.

– Но вы же знали, что где-то есть отец?

– Я думала, что мать родила его вне брака. Заберете сына? – опустив глаза, тихо спросила Вера.

Она закрыла бы уши, только бы не слышать ответ.

– Естественно, заберу. Я в море месяцами. Родителей у меня нет. Найму бабушку за ребенком ухаживать и дом вести. В отпуске я сейчас. Можно, я буду приходить к вам каждый день, чтобы сын привык ко мне. Жить буду в комнате «матери и ребенка», я уже договорился.

– Ваше право, – проговорила Вера.

Вернулась мать. Пообедали. Вера не отказалась выпить. Потом сбегала в школу. Попросила отпуск. Подруги успокоили: «О работе не думай. Заменим».

Теперь два Владимира и Вера каждый день втроем ходили в парк. Владимир старался помогать на кухне. Правда, во дворе со скотом возиться не умел. Городской. Но колоть дрова у него получалось здорово. Немногословный, спокойный, он сразу понравился Вере. Но она гнала от себя глупые мысли. Мать подпевала: «Хорошего мужика баба зазря не бросит». Как-то Владимир сам завел разговор о своей бывшей жене:

– Хорошая она была, красивая. Но не каждая женщина может ждать мужа месяцами.