Мировая история коррупции (том 2)   ::   Кузовков Юрий Владимирович

А чтобы отвлечь внимание от обсуждения этого вопроса и направить волну народных волнений в ложное русло, была вброшена другая идея: что основная причина всех нынешних бед населения состоит в высоких ценах на хлеб, а чтобы их снизить, нужно ликвидировать протекционизм в сельском хозяйстве, включая пошлины и систему государственной поддержки фермеров. Для распространения этих идей в 1838 г. в Манчестере была образована Лига за отмену хлебных законов, которая занялась пропагандой принципов свободной торговли среди английского населения и организовала в этих целях сотни митингов, демонстраций и множество «правильных» публикаций в печати на заданную тему. Как указывает английский историк Б.Семмел, хорошо известный современным экономистам английский журнал Economist был основан в 1843 г. именно для того, чтобы «вести битву за свободную торговлю» ([291] p.150).

Как видим, работа шла на два фронта: надо было одновременно убеждать и Европу, и собственное население, столкнувшееся со спадом и безработицей, о которых оно уже успело забыть за предшествовавшее столетие, и с недоверием воспринимавшее либеральные экономические идеи. Да и многие английские предприниматели, отмечает историк Д.Белчем, вовсе не разделяли эти идеи и выступали за продолжение политики протекционизма ([135] p.143). Поэтому в самой Англии английская олигархия прибегла и к более конкретным методам убеждения, предназначенным для «внутреннего пользования». Сегодня мы знаем об этом благодаря тому, что английские парламентские дебаты стенографировались и публиковались, и эти публикации до сих пор хранятся в архивах.