Серебряная Табакерка   ::   Могилевцев Сергей

Так Али стал собственным ослом одной из местных торговок, которая, разумеется, не собиралась его целовать, и уж тем более влюбляться в него, и нередко действительно охаживала по бокам толстой, отполированной от долгого употребления палкой, оставляя на шкуре бедняги изрядные синяки. Очень скоро Али понял, что женщина эта простая мелочная торговка, склочная и неопрятная, и совсем не подходит на роль жены, которую он ей когда-то предназначал. Он жил теперь впроголодь, много работал, и был ежедневно бит по самым незначительным пустякам, так что через некоторое время решил сбежать от своей мучительницы и поискать себе нового хозяина. В одну из тихих лунных ночей он отвязался (он ведь был человеком, вынужденно превращенным в осла, и поэтому мог делать то, чего не умели другие животные), – в одну из прекрасных лунных ночей, когда все вокруг было забито молочным неподвижным светом, он отвязался, и тихонько пошел по дороге, куда глаза глядят. Так он шел себе не торопясь до самого утра, пока не подошел к дому некоего звездочета. Звездочет целыми ночами смотрел на звезды и составлял сложные гороскопы, которые потом продавал влиятельным гражданам. Ослу жилось у него, в общем-то, неплохо, ибо он всего лишь тянул за собой повозку, в которой сидел звездочет, развозя свои гороскопы. Иногда, когда эти гороскопы не сбывались, он привозил изрядно побитого звездочета домой, и даже помогал ему подняться по ступенькам, и лечь в кровать.

– Какое умное животное! – глубокомысленно говорил на это звездочет.