Человек из Лондона   ::   Сименон Жорж

Он сознавал только, что это живое существо, готовое вцепиться в него, что сейчас тела их тесно сплетутся, покатятся по земле, а пальцы постараются вцепиться в горло, выдавить глаза, выкрутить конечности.

И тогда Малуэн ударил — быстро, точно, безжалостно. Он даже не прицелился. Крюк вошел в нечто мягкое, и это нечто вскрикнуло.

Но человек еще жил. Глаза его блестели. К Малуэну потянулась рука.

— Получай! — выдохнул стрелочник и снова ударил крюком.

Каждый удар отдавался в его теле, как в тот день, когда он забил крысу каблуком. Бить пришлось раз десять: крыса хотела жить.

Он снова ощутил на лице чужое горячее дыхание, ноги его коснулась рука, пытающаяся его свалить.

— Получай! Получай!

Поверженный уже едва шевелился. Он корчился на земле. Пальцы его медленно разжались. Тело свела новая судорога, и Малуэн изготовился к удару.

Англичанин лежал ничком. Серый костюм выпачкался, изорвался. В волосах запеклась кровь. Тело застыло в жуткой неподвижности, и Малуэн, разом обессилев, упал на колени, зарыдал, потерянно вскрикнул, задрожал и затрясся в ознобе.

— Простите!.. Да скажите же что-нибудь!.. Простите!..

Я ненарочно… Вы сами знаете, я этого не хотел…

Он не решался притронуться к мертвому, глядел на приплюснутый к земле нос.

— Господин Браун!.. Господин Браун!.. Ну скажите же что-нибудь! Я схожу за врачом… Он вас вылечит…

Я верну вам чемодан… Помогу бежать…

Он повернулся к открытой двери и увидел голубой и коричневый баркасы, словно подвешенные над гладким, как небо, морем.