Человек из Лондона   ::   Сименон Жорж

Он бросал вызов не только инспектору, но и простофиле-жандарму, своему утреннему собеседнику, и маленькому комиссару, который все еще, вероятно, бегал под дождем как одержимый.

— Сколько? — спросил он.

— Сто семьдесят пять франков. К плащу можем предложить подходящий берет.

Он купил и берет за двадцать франков, потом оглядел полки — нельзя ли еще что-нибудь приобрести.

— Останетесь в плаще, мадмуазель?

Само собой. И она дала свой адрес, чтобы ей отослали старое пальто. На улице стрелочника и его дочь охватило еще более праздничное настроение. Прохожие замечали это по их возбужденным, улыбающимся лицам. Малуэн решил про себя, что может полностью израсходовать взятые в коробке пятьсот франков.

— Туфли у тебя еще хорошие?

— Не промокают, но к голубому плащу не подходят.

Купили и туфли. Было радостно подойти к кассе и спросить с самым равнодушным видом, словно сумма не имела для них никакого значения:

— Сколько с нас?

Г-жа Малуэн пробегала бы по городу полмесяца, прежде чем выбрала такую пару обуви! Жандарма наверняка уже сменили. Может быть, вообще сняли пост — нельзя же веки вечные охранять берег только потому, что кто-то сбежал.

— Довольна?

— Еще бы! Но что скажет мать?

Глаза его совсем сузились, он молча подвел дочь к магазину перчаток:

— Входи.

Анриетта уже с беспокойством поглядывала на возбужденное лицо отца.

— Вам на меху или на шерстяной подкладке?

— Какие получше.

Самое удивительное, что ему хотелось плакать от радости и волнения.