Человек из Санкт-Петербурга   ::   Фоллет Кен

Шарлотта, одетая, спала в кресле у окна. Лицо ее было бледным, вокруг глаз краснота. Из волос вынуты заколки. Лидия закрыла дверь и приблизилась к дочери. Шарлотта открыла глаза.

- Что случилось? - спросила она.

- Ничего, - ответила Лидия и села.

- Ты помнишь, когда от меня ушла нянюшка?

- Да. Ты тогда достаточно подросла, чтобы пригласить гувернантку, а других маленьких детей у меня не было.

- Я много лет не вспоминала об этом, а сейчас вспомнила. Ты ведь не знала, что я считала нянюшку своей матерью, не правда ли?

- Неужели ты и в самом деле так думала? Ты всегда называла меня мамой, а ее няней...

- Да.

Шарлотта заговорила медленно, почти бессвязно, погрузившись в далекий мир воспоминаний.

- Да, я называла тебя Мамой, а няню Нянюшкой, но ведь у всех была мать, понимаешь и когда нянюшка объяснила, что ты моя мать, я сказала: "Какие глупости, няня, моя мать это ты", нянюшка посмеялась над этим. А потом ты отослала ее. Я ужасно переживала.

- Я этого не знала...

- Конечно, Марья не рассказала тебе об этом, да и какая гувернантка сказала бы?

Шарлотта этим воспоминанием не хотела в чем-то обвинить мать, она просто пыталась что-то объяснить. Через секунду она заговорила вновь.

- Вот видишь, у меня не та мать, а теперь еще и не тот отец. Это новое открытие напомнило мне ту старую историю.

- Должно быть, ты ненавидишь меня. Я тебя понимаю. Я тоже себя ненавижу, - сказала Лидия.

- У меня нет к тебе ненависти, мама.