Через лабиринт   ::   Шестаков Павел Александрович

Открыл он его, нажав на какую-то пружину, и начал широким блестящим лезвием подтачивать маленький карандаш. Козельский с интересом посматривал, как огромные руки Кравчука ловко справляются с этой хрупкой работой.

"Прямо секретарша", - подумал Вадим неприязненно. Нож в руках Кравчука слегка действовал ему на нервы.

Наконец, геолог закончил, аккуратно ссыпал стружку в пепельницы и принялся за кроссворд. Он быстро, почти не задумываясь, заполнял строчку за строчкой, причем шел не от найденных уже слов, а прямо подряд, номер за номером, сначала все по горизонтали. Загвоздка наступила на цифре семнадцать. Козельский прочитал, скосив глаза, - "косвенное доказательство вины".

Кравчук ткнул себя карандашом в подбородок. Разноцветная палочка утонула в густой бороде.

- Улика, - назвал Козельский машинально.

Геолог подсчитал буквы, дотрагиваясь до клеток кончиком карандаша.

- Верно. Не сообразил.

- Всегда что-нибудь не угадаешь. Я еще ни одного кроссворда не добил до конца.

- У меня были. Мы в партии соревновались. Попадется старый журнал... Я геолог. А вы?

- Я химик.

- Химик?

Козельский уловил недоверие в голосе геолога.

- Да, второй год работаю. После института.

- И нравится? Химия?

- Конечно, - ответил Вадим. - Почему бы и нет?

- Воздуха мало. Отрава одна.

- Вот и еду подышать, в отпуск.

Кравчук, кажется, больше не сомневался, и Вадим остался доволен завязавшимся разговором. Он не собирался расспрашивать Кравчука.