Через мой труп   ::   Стаут Рекс

Конечно, уголовная полиция нас по головке не погладила бы, особенно если бы при повальном обыске, который они провели, содержимое моего кармана не оказалось бы просто использованной бумагой. Вот и пришлось мне спуститься в подвал и удирать через черный ход, перелезая через забор. Зато потом я поймал такси и был таков.

— Ну и что же оказалось у тебя в кармане?

— Не знаю. — Я снял пальто и расстелил его на столе Вулфа. — Мне пришло в голову, что забавнее будет взглянуть на это вместе с вами. На ощупь мне показалось, что это кусок брезента. — Я оттянул карман пошире и заглянул в него. — Да, так и есть, там брезент. — Я засунул в карман пальцы и вытащил сверток наружу. Это оказался плотно свернутый кусок брезента. Когда я развернул его, я увидел, что это большая рукавица, с уплотненной тыльной стороной, и из нее на стол выскользнул маленький металлический наконечник.

— Лучше не трогать, — предложил я и наклонился, чтобы хорошенько его рассмотреть. Он был примерно в четверть дюйма толщиной, с одного конца на нем виднелись три зубца, а к другому концу он суживался и образовывал отточенное острие. Я выпрямился и уверенно сказал:

— Угу, так я и думал.

— Что это за дьявольщина?

— Господи, да посмотрите повнимательнее! Это же тот самый col de mort!

— Арчи, чтоб тебе провалиться, ты…

— Да ладно, ладно. — Я рассказал Вулфу об исчезновении из стеклянного шкафа Милтана этой диковинной вещицы и заодно поведал ее историю. Вулф слушал, сжав губы.

Когда я закончил, он резко сказал:

— Так ты полагаешь, этой штукой воспользовались…

— Я совершенно уверен, черт возьми, что так и было.