А,Б,В,Г,Д и другие (Происшествие в Кулёминске - 2)   ::   Томин Юрий

Сошли они в самом начале улицы, и пришлось им идти еще остановки три; номера домов здесь нарастали неторопливо, потому что дома были очень длинны, а между ними тянулись не менее длинные фундаменты новых построек.

Девочка смотрела на все это без особого любопытства. Даже, пожалуй, без любопытства вообще. Будто видела тысячу раз. Новичком скорее почувствовал себя Алексей Палыч. Он давно не был в Городе. Сейчас он подумал, что, может быть, и неплохо вышло так, что после института он уехал в Кулеминск. В Кулеминске он чувствовал себя человеком нужным, даже слегка известным. Здесь же, на широкой улице, уходящей едва ли не к горизонту, похожей на траншею, облицованную домами-плитами, он сам казался себе весьма малозначительным, точнее, не значащим ничего. Правда, в Кулеминске не было театров. Но там и не жали масло из людей в автобусах.

- Незачем изобретать марсианские города, - сказал Алексей Палыч, махнув рукой вдоль улицы, - нарисовать это без людей, вот и будут марсианские.

- Четвертая планета вашей системы? - отозвалась девочка. - Там нет городов. И никогда не было.

- Наверное, так оно и есть, - согласился Алексей Палыч. - Я и сам так думал. Хотя... мои мысли... Они не имеют значения. Нужны доказательства. А вот вы могли бы нам помочь. Мы тратим колоссальные средства на исследования космоса и будем тратить еще больше. А вы можете просто рассказать...

- То, что исследуете вы, это еще не космос. А если рассказать, то вы не поверите.

- Ну, можно прислать фотографии...

Девочка пожала плечами:

- Фальшивка.

- Пробы грунта, атмосферы...

- Подделка. Вы ничему не поверите. Вам все надо потрогать своими руками. Вы так устроены.