Акванавти, або Золота жила (на украинском языке)   ::   Циба Михаил

Вiн же був лише їздовим.

Як не ламав голову Микита Єгорович, виходу не знаходив. Доведеться все робити прилюдно, iнакше можна влипнути в серйозну халепу. Трактор був зайнятий на городництвi. Звiльниться лише увечерi. Тодi й приїде на озеро. Микита Єгорович повернувся сам. А тут нова сенсацiя. Виявляється, що стовп чи пеньок, до якого крiпився один кiнець троса, хтось пiдпиляв. I знову, постало питання: хто?

- Хто? - запитав уголос Микита Єгорович.

- Та це наш бородань, - упевнено заявив Боцман.

- Звiдки в тебе така пiдозра?

- Це не пiдозра. Вiн ранiше потихеньку нам шкодив. I гiлля - його робота! I тут... - Боцман вказав пальцем на слiди гумових чобiт, де пiдошва мала "сосонку". - Це ж його чоботи! Ми спецiально не топтали слiдiв на сирому бiля пенька.

- Вiн тут зараз? - насторожено запитав Микита Єгорович.

- Спить у холодку за штабом.

- Пiшли! Зараз все з'ясуємо! - мовив Микита Єгорович, рiшуче крокуючи берегом.

Пiд наметом, де любив вiдпочивати у спеку старий, його не було. Не було його i в сторожцi. Зникли всi його речi, одяг, що висiв на стiнi, Микита Єгорович побачив у кутку гумовi чоботи, пiдiйшов, пiдняв, повернув пiдошвою - "сосонка".

Що все це означає? Якщо вiн знав про сейф, то чому не зробив спроби дiстати його? Задля чого закидав те мiсце колючими гiлками? Не мав змоги дiстати? Скiльки завгодно. Взимку тут нiкого... Хоча! Озеро охороняється круглий рiк. Мабуть, вiн чекав. Дочекався, а тут ми...