Алсид в стране кошек   ::   Пино К

- Какую желаете? - спросила кошка, надеясь хорошо заработать на таком солидном покупателе. - Маленькие стоят один бумажный пыж; вот те большие - они очень выгодны - три пыжа.

- Почему пыжи? - изумился Алсид. - Что вы делаете с пыжами?

Торговка удивленно взглянула на него.

- Сразу видно, что вы нездешний. Бумажные пыжи - это наша валюта и одновременно наш национальный спорт. Мы потребляем их в огромном количестве. Это любимая игра детей. Взгляните-ка направо - вы увидите играющих малышей.

Действительно, в нескольких шагах от ларька старый кот с серьезным видом тряс веревочку, к концу которой был прикреплен бумажный пыж, а несколько запыхавшихся котят пытались поймать бумажку.

- Как они милы, не правда ли? - сказала растроганная торговка.

- Просто очаровательны! - проворчал Алсид. - Но у меня нет пыжей.

Несчастный пес должен был удалиться под градом брани. Его особенно задело сравнение с тухлой рыбой, которым его наградила торговка.

Алсид уже совсем отчаялся найти жилье и еду, как вдруг встретил маленькую кошечку, ту самую, что недавно вступилась за него. Кошечка остановила Алсида.

- Бедный вы, бедный! - сказала она. - У вас такой несчастный вид. Вы уже лишились половины шерсти, а теперь потеряете и язык, если будете так волочить его по улице. Не могу ли я вам помочь?

Обрадовавшись, что встретил наконец сочувствие, наш Алсид рассказал кошечке о своих злоключениях.