Анаконда   ::   Кирога Орасио

Шустрая услыхала, как произнесли ее имя, но предусмотрительно воздержалась от ответа, покуда ее не окликнут вторично.

- Шустрая! - повторила свой зов Крестоноска с присвистом на полтона выше.

- Кто-то меня звал? - послышалось сверху.

- Это я, Шустрая, я - Крестоноска!..

- Ах, так! Родственница... Тебе чего, душенька?

- Не до шуток теперь. Шустрая!.. Ты слыхала, что творится в Доме?

- Да. Человек объявился... Дальше!

- А до тебя дошло известие о нашем Собрании?

- Это нет, этого я не знала! - откликнулась Шустрая, соскальзывая вниз головой по тонкому стволу так невозмутимо, будто двигалась по горизонтальной плоскости. - Раз все собрались вместе, то, верно, дело нешуточное... А что случилось-то?

- Ничего еще не случилось; но мы как раз для того и собрались, чтоб помешать чему-нибудь случиться. Короче: известно, что в Доме теперь Человек... Несколько их... и они никуда отсюда подаваться не собираются. А для нас это погибель.

- А я-то считала, что вы сами для всех погибель. "Мы - Смерть, мы Смерть!" Вы кричите это направо и налево! - с иронией возразила собеседница.

- Ну ладно, будет тебе! Мы нуждаемся в твоей помощи. Шустрая!

- Вот как? А я-то тут при чем?

- Как тебе сказать... К сожалению, по наружности ты нам во многом подобна и вполне можешь сойти за ядовитую змею. Так что наши беды и тебя касаются, и помогать нам в твоих же интересах.