Астронавт Джонс   ::   Хайнлайн Роберт

Макс почувствовал, как задрожали его губы; он знал, что теперь не сможет вести вежливыйразговор. На глаза навернулись слезы.

– Вы... вы вор!

– Макс! – закричала Моу.

Лицо Монтгомери исказила злоба.

– Ты зашел слишком далеко. Боюсь, что тебе придется изведать вкус порки.

Он принялся расстегивать пряжку тяжелого ремня. Макс отшатнулся. Сняв ремень, Монтгомери шагнул вперед.

– Монти, пожалуйста! – завизжала Моу.

– Отойди, Нелли, – затем он обратился к Максу. – Сейчас мы раз и навсегда определим кто здесь хозяин. Извинись!

Макс не ответил. Монтгомери повторил:

– Извинись, и больше не будем к этому возвращаться.

Он потряс в воздухе ремнем. Макс еще раз шагнул назад, в этот момент Монтгомери схватил его.

Макс вырвался и через открытую дверь выбежал в темноту. Остановился он лишь тогда, когда убедился, что его никто не преследует. Все еще дрожа, он перевел дыхание. Он почти сожалел, что Монтгомери не погнался за ним, вряд ли, кто мог соперничать с ним на его собственной территории, да еще в темноте. Он знал, где стоит поленница, где лужа, в которой купались свиньи, знал где родник.

Прошло довольно много времени, прежде, чем он успокоился достаточно, чтобы трезво осмыслить случившееся.

Он был рад, что все кончилось довольно легко для него; Монтгомери был намного тяжелее Макса и имел репутацию подлого драчуна.

Если это кончилось, поправил он себя. Вряд ли Монтгомери забудет все до утра.