Барсучья кладовая   ::   Барков Александр Сергеевич

Глянул заяц вверх на высокий кедр. А там, на суку, белка сидит, шишку грызёт.

- Попрыгунья, не знаешь, куда барсук девался? - спросил заяц.

Белка уши навострила, пушистым колобком скатилась на нижнюю ветку:

- Много я нынче деревьев облазила. В пустые гнёзда, в дупла заглянула... А барсука не видела!

Поджал заяц хвост и поскакал дальше по лесу. Видит - у дороги лось стоит, осиновую кору гложет.

- Простите, Сохатый, - пискнул Косой, - не встречали случаем барсука?

Могучий зверь в ответ даже ухом не повёл, даже глазом не моргнул. Как стоял на месте, так и остался стоять.

Почесал заяц лапкой за ухом, призадумался: "Где искать толстяка?" - И покатился колобком дальше.

В поисках друга, в бегах по полям, по садам - где клочок сена перехватит, где яблоневой корой поживится - незаметно прошло время. Не успел Косой белую зимнюю одёжку сменить, как с тёплыми деньками, с песней жаворонка пожаловала весна.

Звери проснулись после долгой спячки. Вышли на опушку греться-резвиться и косолапая медведица с медвежатами, и серая волчица с волчатами, и рыжая Кума Патрикеевна с лисятами...

Огляделся заяц по сторонам: "Где барсук?"

И тут прямо на него какой-то зверь идёт: худющий, шерсть обвисла. Глаза заспанные. Ноги заплетаются.

- Здравствуй, Косой! - шепчет зверь.

- Ты кто такой будешь?! - дивится заяц.

- Неужели старого друга не узнал?

- Какого старого? - переспросил заяц.

- Прошлогоднего.