Березовый замок   ::   Дженкс Т

- Я не буду задерживать вас, - гордо сказал сэр Алан, - я ничего не прошу. Я воин, привыкший к скудной пище и простому жилищу. У меня нет ни одного пенни, но я еще молод и силен. Прощайте. - И он повернулся, чтобы уйти.

В эту минуту хитрый первый министр шепнул на ухо королю несколько слов, и тот задержал сэра Алана.

- Погодите одну минуту, - сказал король. - Я не оставлю без награды моих верных воинов. Мы раздали все, что могли: пенсии, деньги. Однако у нас есть еще земли. Мой первый министр напомнил мне, что Березовый замок никем не занят. Может быть, он немного разрушен. Я давно не был в нем, но я дарю его вам, сэр... извините, я забыл ваше имя.

- Сэр Алан Говард благодарит Ваше Величество, - ответил воин, снова кланяясь.

- Хорошо, сэр Алан. Мой секретарь приготовит бумаги. До свидания. - Король поднялся и торопливо вышел, чтобы надеть высокие, красные, вышитые золотом охотничьи сапоги.

Сэр Алан был так беден, что не решился отказаться от королевского подарка. В его кошельке оставалась только одна золотая монета да несколько серебряных. Большую часть из этих денег ему пришлось заплатить за скромное помещение, в котором он жил, пока канцелярия короля готовила для него бумаги на владение Березовым замком.

Когда пергаментный свиток очутился в его кармане, он весело двинулся в путь пешком: ему не на что было нанять осла.

К своему удивлению сэр Алан убедился, что добраться до его новых владений очень трудно.