Бочка со зловещей меткой   ::   Брецина Томас

– Типичный случай, – возмутился кучер. – Вам ничего не сказали! Зато теперь вы в курсе. А мне нужно побыстрее проехать. Меня там, наверное, заждались. Пожалуйста, откройте ворота!

Господин Херцог, заговаривал зубы растерявшемуся портье, тарахтел но переставая. Тот, совершенно сбитый с толку, пошатываясь, прошел в свой ломик и нажал на кнопку. Одним махом шлагбаум поднялся, и проезд был открыт. Прежде чем к сторожу вернулась способность размышлять, карета уже въехала на территорию фирмы.

«Следует ли мне позвонить в дирекцию и сообщить, что карета едет?» – мучился, сомнениями портье. Но затем он отбросил эту идею. Ведь таким образом сюрприз будет испорчен. Он удовлетворился тем, что стал снова привычно дергать себя за мочки ушей.

Итак, план Акселя сработал. Команде кникербокеров удалось проникнуть в строго охраняемую фирму «Пенелопа».

Господину Херцогу пришлось сделать несколько кругов по территории, прежде чем он наконец отыскал исследовательский отдел. Название отдела друзья прочли на входной двери серого четырехэтажного здания, все окна которого были забраны массивными решетками. На первый взгляд это здание напоминало тюрьму.

Кучер остановился и постучал в стенку кареты так же, как раньше стучал Доминик: три коротких и три долгих стука.

Боковая дверца кареты осторожно приотворилась, и из нее вылезли четыре скрюченные фигуры.

– Я буду ждать вас на том же месте, за углом. Иначе портье нас заподозрит.