Чары старой ведьмы   ::   Бабкин Михаил

 — Ты что, вроде бы золото собирался искать? Так лети, ищи! Не мешай допросу, — Боня поглядел на механика: — Продолжай, мы ждем.

— Значит, когда наш славный король окаменел, предательски… э-э… — гном глянул на потолок, поежился. — В общем, окаменел. И наше гномье королевство осталось без должного государева надзора. А безнадзорные гномы, это я вам скажу, еще тот подарочек! — механик рассеянно огладил бороду. — Гномы обязательно должны кого-нибудь бояться, иначе они, во-первых, взбунтуются, во-вторых, перестанут работать, в-третьих, станут обпиваться пьяной минеральной водой с ракушками…

— Достаточно и первого, — понимающе кивнул Хозяйственный. — И значит, ты решил создать всенародное пугало. Временного заместителя короля, так сказать. Кровожадного Па, так ведь?

— Так, — кивнул гном. — Но не ради запугивания, а для пользы дела! Для послушания и порядка, стало быть… Пока король не расколдуется.

Видите ли, беда в том, что вся гномья волшебная сила находится только у короля гномов и передается исключительно по наследству, от одного короля к следующему королю. Тайно. А раз король окаменел, то вместе с ним окаменела и вся его сила… Вот мне, королевскому помощнику, и пришлось изобрести этого незримого Па, страшного и неумолимого. Ни на кого из гномов не похожего! В самой что ни на есть дурацкой человеческой одежке! С дурацкой человеческой физиономией! А оно вон как получилось, — механик с сожалением покачал головой.

— Ты, милейший, сам себя перехитрил, — Боня закинул ногу на ногу. — Ничего, бывает. Не ты первый, не ты последний. Продолжай, продолжай.