Чаша гладиатора   ::   Кассиль Лев

- Вот что, Илья Гурьевич,- промолвилапредседательница,- ты что-то лишнее брать на себя стал. Уж как-нибудь я без твоих этих нравоучений обойдусь с посетителями...

- Галина Петровна... Товарищ председатель! - Секретарей так и взъерепенился, даже карандашик с размаху положил на стол.- Я бы при посторонних попросил вас...

- Не знаю, чего бы ты там попросил, а я вот, товарищ Лобейко, требую... Понял? Требую, чтобы ты с людьми был потактичнее. И собой Советскую власть не заменял. Она человека приняла, а ты попрекаешь. И нечего карандашами о стол стучать. Давай уж без стуку... Проходи, Артем, присаживайся там. Вот время только зря проваландали. А теперь уж, верно, прием надо начинать. Ты меня извиняй, Артем, но у меня так заведено. Чтобы люди минуты зря не ждали.- Она еще раз поглядела на стенные часы.- Садись покуда там, Артем. Посиди, погляди нашу работу. Интересного, может быть, мало, а секретов нет...

Артем Иванович сел в уголок клеенчатого дивана, глубоко прогнувшегося под тяжестью его тела.

- Мне, Галя, только посоветоваться... Я ненадолго.

- Как ни ненадолго, а часы счет любят. Придется тебе посидеть. У меня тут еще...- Галина Петровна посмотрела на какие-то записи, лежавшие перед ней на столе, позвала секретаря.- Гурыч, соедини-ка меня с гор-торгом.- Затрещал телефон на маленьком столике возле ее кресла. Она взяла трубку.- Стахов?.. Товарищ Стахов, вы что это там фантазируете насчет продпалатки? И не думайте. Людям ходить три километра придется. Надо о народе думать. Ничего. Завезете.