Чаша гладиатора   ::   Кассиль Лев

И сказал при этом, что, во избежание каких-либо дальнейших недоразумений, вам придется подписать после поражения протокол и дарственную, передав кубок Гегенхаммеру... И тут вторая ошибка с вашей стороны! Не надо было ни в коем случае соглашаться. Силком больного они бы вас на манеж не притащили. Надо было врачей потребовать...

- Да ведь я бы его с любого приема мог бросить! - заволновался Артем, прервав рассказчика.- Неужели не верите?

- Да нет, конечно, верю! - успокоил его гость.- Если бы не верил, так не стал бы разговаривать с вами, сами посудите. Только вы немного мне должны помочь, если я не так что-нибудь себе представляю. Давайте по порядочку, по порядочку. По порядочку... Хорошо сказать - по порядочку! Речь шла сейчас о самой темной и мучительной тайне, подбиралась к самому больному.

- Так вот,- продолжал товарищ из Комитета ветеранов,- вы согласились тогда на условие.

- Да нет же! Ведь я и мысли не имел!..- Артем Иванович стал приподниматься, опираясь на стул.

- Да вы сидите, не тревожьтесь, Артем Иванович. Нам же в основном все известно.