Чаша гладиатора   ::   Кассиль Лев

- Значит, не желаешь, чтобы с тобой по-хорошему?

- А как это - по-хорошему? - уныло поинтересовался Махан.

- Вот ты всю жизнь норовишь не по-хорошему, сколько мне известно про тебя. Попробуй разок по-хорошему. Авось и понравится.

- Все одно, до конца хорошим не будешь.

- А ты хоть наполовину попробуй. Лиха беда начало.

- А с чего попробовать?

- Вот, скажем, с того начни, что попробуй и расскажи, о чем тебе Вертоухий рассказывал.

- Ничего он мне не рассказывал. Я его и в глаза не видел, Вертоухого вашего.

- Нет, вижу, не хочешь ты и попробовать по-хорошему. А вот нам известно, что вчера виделся ты с Верто-ухим.

- А что же, если и виделся? Он амнистированный. .Что же, я права не имею?

- Да нет, сделай одолжение. Только вот интересно, что он тебе насчет золота сообщал?

- Ничего он не сообщал.

- Вот странно. Что ж, он врет все, значит, Верто-ухий? А он, понимаешь, показал, что с тобой виделся, обо всем договорился. Видно, он если не наполовину, то хоть на осьмушку хорошим становится. А ты все на своем держишься - на старом, на плохом.

- Ничего я не знаю,-упорствовал Махан.- У Вер-тоухого и спрашивайте, если он для вас такой хороший да умный.

- Да вот мы думали, умный и ты, а на поверку-то ты дурень, оказывается.

- Ну и пускай! - буркнул Махан.

- Да это верно. Мало ли дурней на свете! Ну одним меньше станет, от того урону мало.

- Это почему же так - одним меньше? - насторожился Махан.

- Ну как же! Коли все это случится, как рванет взрывчатка, так тебя уж, милый, если и уцелеешь, не помилуют.