Чаша гладиатора   ::   Кассиль Лев

А сейчас подошел к школе, глянул на бюст, и меня как громом стукнуло - вижу, он самый. Богри-тули он там, в Италии, прозывался. По имени по отчеству.

- Богритули, говоришь? - словно прислушиваясь, произнес Богдан Анисимович.- Ну, расскажешь когда все по порядку...-Он уже сумел совсем справиться с собой.- А сейчас садись, гулена. На, сверни.- Он протянул ему коробочку с табаком и курительную бумагу.

Артем отрицательно покачал головой. - Может, отвык от нашего, к заграничным сигаретам пристрастился?

- Нет, вообще не балуюсь. Всю жизнь...- ответил Артем.- Режим.

- Так и не заимел привычки? Силен! Ну, а я подымлю, если не возражаешь.

- Дыми, пожалуйста, себе на удовольствие, сделай милость,- сказал Артем Иванович.

Богдан Анисимович долго свертывал цигарку, просыпая табак. Наконец управился и вставил в зубы, крепко прикусив. И Артем заметил неживой, металлический блеск его зубов.

- Ну, а как, ревматизм тебя оставил? - спросил Не-забудный.

- Да прошел было, а после снова я его схватил в сыром месте на холоду... Ну, а ты как, небога, скачешь?

- Пока землю топчу.

- Далеко ты ее обтоптал?

- Да, можно считать, всю кругом.

- Ну, и как там жизнь?

- Всяко. Где худо, где еще поплоше, если народ брать в целом. А так люди везде люди. Ладят житьишко кто как сумеет. Один за работой света не видит, а некоторые без работы мыкаются. Кое-как перебиваются. Чаще ведь так выходит. Но надежду все имеют, что и у них за окошком посветлеет. И пуще всего войны опасаются.