Черемыш брат героя   ::   Кассиль Лев

С сухих веток опадали длинные, ломающиеся в воздухе бархатки инея. Елки протянули обремененные снегом ветви. Казалось, многолапые белые медведи встали вокруг на дыбы. Далеко с речки, с катка, доносилась музыка, а здесь, в аллее, никого не было и стояла та особая, ватная тишина, которая бывает зимой в лесу.

- Баратова! - услышала Аня и обернулась, вздрогнув. - "Это я.

- Ну, что еще за новости? Куда ты делся?- накинулась она на Гешку. - Там все в детдоме и в школе с ума посходили, ищут тебя. Что это еще за тайны такие? Просто глупость!

- Если глупость, так чего же ты пришла?

- Уж не твое дело, почему пришла! Развел секреты, а теперь мерзни тут! Ну, что у тебя такое?

Аня нарочно говорила так сердито, чтобы скрыть неловкость и любопытство. Ей не хотелось, чтобы Гешка вообразил что-нибудь. Написал, мол, письмо, а она сразу и прибежала.

- Ты не думай, пожалуйста, Черемыш, что я очень о о тебе беспокоюсь, поспешила добавить она. - Я просто так, как староста, то уж обязана...

- И я тебе так, как старосте, хочу сказать. Только ты не смейся, - сказал тихо Гешка. - Ты знаешь, Баратова... только ты, чур, никому не говори. У меня такой номер, что я уж и сам не знаю... Даешь слово?

- Ну, даю.

- Нет... Ты смеяться будешь, я знаю.

- Ничего смешного пока нет. Ну тебя!..

- Дай самое честное, и уж не болтать давай только, раз условились. Я тебе одной скажу. Не проговоришься, Баратова? Смотри!

- Если не веришь, так зачем писал? Удивляюсь!

- Ну ладно! - Он вздохнул. - Вот, Аня, я, знаешь, Аня...