Черниговка (Дорога в жизнь - 3)   ::   Вигдорова Фрида Абрамовна

И в один прекрасный день ребята вернулись из школы с новостью: Наташу выбрали председателем совета отряда. Предложил это кто-то из школьных, и все согласились.

- А напрасно, - сказал Женя. - У тебя и дома работы хватает, взять хотя бы малышей.

- А почему ты на сборе молчал? - вспыхнув, спросила Наташа.

- Что же мне, давать тебе отвод? Я думал, ты сама откажешься...

Наташа не дала ему договорить:

- А вот и неправда. Я знаю, почему ты злишься. Потому что мой заместитель Павлик Горшенин.

Женя не ответил. Глаза у него сузились, лицо медленно заливала краска. Чуть переждав, он отошел в сторону.

Мне показалось, будто ударил колокол и кто-то громко сказал: началось!

Но это началось не сегодня. Просто сегодня я поняла, что мне уже не быть спокойной за Женю.

Дня через три Наташа сказала:

- Помоги, пожалуйста. Я не понимаю задачи.

Он помог. Я видела их лица, склоненные над тетрадкой, и слышала его ровный голос.

- Все ясно? - спросил он под конец.

- Спасибо. Ясно, - печально ответила Наташа. Конечно, ей и прежде была ясна задача и неясно только одно: как снова найти дорогу к Жене. Она притихла. А жизнь - штука безжалостная: как-то Наташа помогала Тане одеться - и вдруг та спросила, да так, что все услышали:

- А Женя с тобой раздружился, да?

- Завяжи башмак получше, - ответила Наташа.

Но Таня не отставала:

- А почему он на тебя рассердился? Лучше ты с ним помирись.

...Женя готовился в комсомол.