Черниговка (Дорога в жизнь - 3)   ::   Вигдорова Фрида Абрамовна

Почему они валялись на улице? Кто их бросил? Зикунов, мальчик из новеньких, самый худой, самый щуплый, с острым личиком и впалыми щеками, смотрит на меня уныло и равнодушно.

- Галина Константиновна! - слышу я на другой день. - Поглядите, какие я калоши нашла! - Это говорит Аня Зайчикова.

И почти следом за ней появляется Сеня Винтовкин с большими, видимо с валенок, калошами.

- Нашел? - спрашиваю я.

- Нашел, - отвечает он независимо.

Что это за город, где на улице валяются калоши? И почему я, исколесившая его вдоль и поперек, никогда не находила на дороге ни калош, ни другой обуви?

Все были опрошены заново, и все стояли на своем: "Иду, смотрю, калоши валяются".

Посреди этого разговора открылась дверь, и вошла молодая женщина в новом белом тулупе и новеньких белых бурках. За руку она тащила Тришу Рюмкина. Женщина не поздоровалась, она с порога крикнула:

- Наехали! Уголовники! Только и умеют - воровать!

Я поднялась ей навстречу, но она, не глядя на меня, продолжала кричать:

- Жили без них, как люди! И вот наехали! Только вас и не хватало!

Следом за ней показался старик с очень смуглым, навек загорелым лицом.

- Здравствуйте, гражданочка! - мягко заговорил он. - Вы крику не слушайте, но вышла неполадочка. У нас в городе обычай - уж не помню, с какого времени, - как стоит город, так и обычай: обувку оставляем на крыльце, чтоб в дом грязь не тащить. Ну, а ваши не поняли. Думают, плохо лежит, отчего не взять. А это обычай, честный обычай.