Черновой вариант   ::   Матвеева Елена Александровна

Мученические укоризненные глаза. Кукольные волосы. Святая Наталья, святая Агриппина, святая Александра...

На хорах никого. Походил, опять заглянул в библиотеку - никого. Пробежал анфиладу до конца - пустые беленые стены. Обратно по половику, который впитывает звук шагов. Никого. Хромая смотрительница исчезла. Кругом ни души.

Еще раз на хоры. У дверей пустой холодный стул.

Вниз, по каменной лестнице. Железная запертая дверь.

Наверно, не та дверь.

Еще ниже. Железная запертая дверь с табличкой "Реставрационные мастерские". Дальше хода нет.

Выше. Железная запертая дверь. Наверно, не та лестница.

Наверх. Темная лестница никогда не кончится. Прочесал пустые хоры, библиотеку, и ковер снова съел шаги. Вот еще одна лестница. Кажется, по этой я сюда и поднимался.

С надеждой бегу вниз. Решетка. Подергал замок - и обратно. Сверху виднее, что делается кругом.

Совсем затравленный, походил по хорам.

- Кто-нибудь есть?

Молчание.

- Есть здесь кто-нибудь?

Голос начинает предательски дрожать. Откровенно кричать стесняюсь.

- Эй?!

Сажусь на стул у стены. Холодно. Сверху смотрит бог, Спаситель. Меня он не спасает. Закрыл дверь в библиотеку, а то кажется, оттуда высунется какая-нибудь жуткая покойницкая рука и схватит. Снова, не вставая, подал голос:

- Эй, выпустите меня!..

Ни звука в ответ. Как в могиле. Тогда стал кричать через каждые три минуты.