Черновой вариант   ::   Матвеева Елена Александровна

- Ну что там, успокоились? - спросил я.

- Успокоились.

- Я бы на вашем месте его убил.

- А знаешь, - сказал Гусев, - я не буду его убивать. А пошел он к черту! Я сейчас встану на лыжи и пойду своей дорогой.

Я подумал и сказал:

- Правильно.

В углу сиротливо валялась мамина сумка, я достал коробку, а из нее пластину. Коробку бросил в печь.

- Красивая штука, - сказал Гусев. - Первый снег и раннее утро.

- Да, - согласился я, - вроде получилось.

Осторожно положил пластину в топку изображением вверх. И сейчас же огонь стер краски, а в поддувало полились тяжелые черные пузыристые капли. Занялась дощечка.

- Зачем ты так? - спросил Гусев.

- Мне она не нужна. Да чтб вы так смотрите, я могу еще налепить.

- Неужели сам делал? - поинтересовался Гусев и посмотрел на меня, будто впервые по-настоящему увидел. - Слушай, а кто ты есть и откуда?

- Я Володя. В школе учусь, в девятом классе. Живу с матерью.

- А рисовать ты умеешь?

- Не знаю, не пробовал. В школе у нас давно нет рисования, у нас черчение.

- Я хочу предложить тебе работу, - сказал Гусев. - Она даже не столько художества требует, сколько аккуратности.

- А что нужно делать?

- Грубо говоря, зарисовывать водоросли в тройном увеличении. Орудия производства: микроскоп, пинцет, миллиметровая линейка и цветные карандаши. Мы бы тебя оформили на половину лаборантской ставки.

И матери помощь.

Мне пришлось по душе его предложение. Нравился и сам Гусев.