Дай лапу, друг медведь !   ::   Петухов Анатолий Васильевич

- Мы ее от охотников спасли, а она нам вред стала делать. Раньше, когда кормилась, не мяла таких троп...

Доска для лабаза была спрятана в густых елочках на краю поля, и Андрюшка быстро нашел ее. С помощью Борьки он приладил доску на старое место, на елки, а под ноги приспособил палку, крепко привязав ее веревочкой к сучьям.

- Рановато еще садиться-то, - сказал он, взглянув на солнце.

- Ништо!.. - отозвался Борька, которому не терпелось забраться на лабаз. - Сверху-то виднее, может, кого и увидим.

С того дня, как Андрюшка последний раз сидел на лабазе, прошло больше полумесяца. Незаметно промелькнуло время, но оно оставило неизгладимые следы приближающейся осени. Теперь ребята вдруг увидели, что лес, казавшийся прежде густым и темным, как-то поредел и посветлел. Березовая листва пожелтела, багряно горели верхушки осин. В лесу было пусто.

Борька пошарил глазами по овсу слева направо, потом справа налево никого, и тихо спросил:

- Андрюш, а разговаривать пока можно?

- Можно. Еще не скоро солнце сядет.

- А как ты думаешь, видел Валерка, что мы на Стрелиху пошли?

- Наверно, видел.

- Обидится, что не позвали...

- Пусть обижается. Сам виноват.

- А в школе вы как? Ведь за одной партой. И не разговариваете?

- Мы теперь не вместе сидим.

- Правда? А я и не знал...

- Видишь ли, - задумчиво заговорил Андрюшка, - Валерка оказался не таким, как я думал. Он считает себя лучше других. Лучше тебя, например...