Далеким знойным летом   ::   Крестинский Александр Алексеевич

Его за уши подвешивали, а он хоть бы что! Посмотрите, Сережа, на Кашу - брови-то у него какие странные - домиком! Я и не замечала раньше!.. - И она расхохоталась.

В эту минуту он ее просто ненавидел. Кривляка, пижонка, дрянь... А он стоит, как дурак, и ковыряет землю большим пальцем ноги...

Выручил летчик, спросил:

- Как зовут?

Отрезал, не глядя:

- Павел.

- Ну, давай знакомиться.

Мальчик ощутил свою руку в широкой твердой ладони, попытался ответить на пожатие, как следует, но при этом так явно напружинился, что летчик не удержался от смеха. Про Лелю и говорить нечего.

- Паша! Дед проснется - скажи: я на Долгое озеро уехала. Слышишь?

- Слышу, - ответил как можно небрежнее и добавил нарочно: - Не спросишься - попадет.

- Что-о? - И пошла, потянув за собой летчика.

Мальчик проводил их глазами и повернулся к окну: пионы стояли на подоконнике в большой стеклянной банке и заслоняли пол-окна.

* * *

Паша вытаскивал из колодца бидон с молоком и слушал разговор у крыльца.

- Мой в сорок третьем погиб, - тихо говорила бабушка, - здесь, под Ленинградом. И подробностей никаких. Вам-то сколько?

- Мне? Семьдесят вроде, - отозвался Лелин дед.

- Значит, мы одногодки с вами. А моему было бы сейчас... шестьдесят семь годочков. Он помладше меня был.

- Три года - это пустяк, - сказал Лелин дед.

- Конечно, пустяк, - подтвердила бабушка.

А Паша подумал: "А у нас какая разница? Пять? Или шесть лет? Разве это пустяк?..