Дорога в жизнь (Дорога в жизнь - 1)   ::   Вигдорова Фрида Абрамовна

Если надо было послать кого-либо с поручением к Алексею Саввичу, Екатерине Ивановне или Гале, я посылал Панина и требовал, чтобы он немедленно вернулся с ответом.

Как-то невзначай я подсел к нему в столовой и пообедал вместе с ним. К вечеру я поручал ему отвести Костика и Лену домой. Он оставался ко всему равнодушен, все делал нехотя, через пень-колоду. Мне было бы куда приятнее и удобнее, как прежде, иметь "порученцем" Петьку - этот оборачивался мгновенно и рапортовал об исполнении, глядя мне в лицо блестящими глазами: вот, мол, смотри, какой я быстрый и точный! На Петьку в таких случаях весело было смотреть. Он очень напоминал мне Бегунка, нашего связиста в коммуне: та же расторопность, веселое оживление, неуемное любопытство и старание не показать его. Такой же был и Синенький в колонии имени Горького. Или это племя такое особое - горнисты и связисты, вездесущие, быстрые, как ртуть, востроглазые мальчишки?

Но суть была не в моем удовольствии или удобстве: я решил не спускать с Панина глаз, чего бы мне это ни стоило.

На совете детского дома я сказал:

- Думаю, надо перевести Панина от Колышкина. Кто бы взял его к себе в отряд?

Все молчали.

- Жуков, а ты?

- Я бы взял, Семен Афанасьевич, - ребята не согласятся.

- Поговори с ними, - сказал Алексей Саввич. - Объясни: ведь человек пропадает.

- Какой он человек! - возразил Стеклов.

И тут Жукова взорвало:

- А Репин человек? Он Панина ногами пинает, а сам он кто?

- Он у своих не возьмет.

- Зато у чужих берет, да как! Берет, приносит в детдом, своим раздает и этим всех держит.