Дорога в жизнь (Дорога в жизнь - 1)   ::   Вигдорова Фрида Абрамовна

И вот в ночь на субботу я вдруг спохватился: да ведь завтра в двенадцать я уже должен быть в колонии! Я соскочил с телеги с сеном (я спал на ней) и бросился в хату. Отец и брат уже спали, мать стояла у печи ко мне спиной.

- Мама! Завтра рано утром я ухожу!

Она обернулась, словно ее ударили:

- Куда? Бог с тобой!

Поднял голову с подушки отец, проснулся брат. Я объяснил, что должен идти.

- Да что ты, Семен! - твердила мама. - В воскресенье родного брата свадьба, а ты в субботу уйдешь? Опомнись!

Брат тоже уговаривал меня остаться. И только отец сказал:

- Ну что ж... Иди, выспись: путь далекий. Раз нельзя, значит, нельзя.

На рассвете я вскочил, собрался. Мать плача подала мне узелок с гостинцами, отец протянул кисет с табаком - подарок Антону Семеновичу. Обнял я своих - и пошел, услышав напоследок безнадежное: "А может, останешься?"

В начале двенадцатого я не вошел - влетел в колонию и тотчас помчался в кабинет Антона Семеновича. Он встал, и мы обнялись, словно год были в разлуке.

- Ну, садись, рассказывай. Как дома? Как на селе?

- Вот, держите: отцов подарок, самосад... А меня всё не отпускали, уговаривали, чтоб остался.

- Хлебопашествовать? Или женить хотели?

- Угадали, да не совсем. Брат женится, завтра свадьба.

- Брат? Так... А ты, значит, не остался?

- Да как же я мог?

Тут в дверь заглянул Вершнев:

- Можно, Антон Семенович? Здорово, Семен! Давай удостоверение, а то как запишу опоздание...