Дорога в жизнь (Дорога в жизнь - 1)   ::   Вигдорова Фрида Абрамовна

Одна нога у парнишки была босая, на другой - новый черный башмак.

- Здравствуй, - сказал я.

- Здравствуйте, - простуженно прохрипел он.

- А где остальные?

Помедлив, он ответил неохотно:

- В городе, где же еще?

- А где твой другой башмак?

Он снова замялся.

- Карты? - спросил я.

Вместо ответа он прикрыл глаза.

Я удивился:

- Почему не оба сразу?

- Ну... а вдруг еще отыграюсь? - В голосе его звучала робкая надежда.

- Как тебя зовут?.

- Петька... Кизимов Петр...

Я прошел по другим спальням - кое-где на кроватях спали ребята. Один в новеньком сером костюмчике; лицо у него было тонкое, светлые волосы, маленький рот. Потом я спустился вниз, походил по пустым комнатам, заглянул на кухню. От сердца немного отлегло: в огромной плите весело трещал огонь, на столе высилась гора посуды - двое ребят мыли ее в большом чане. На скамейке, сидела пожилая женщина и чистила картошку. Еще одни паренек помогал ей. Едва я открыл дверь, все обернулись. Ребята перестали работать, а нож в руках женщины, задвигался вдвое быстрее, и, кажется, даже полоска картофельной шелухи затрепыхалась сердито.

- Здравствуйте. Где у вас тут заведующий?

- Во флигеле налево, - недружелюбно сказала женщина, не отвечая на приветствие.

Ребята молчали и с любопытством разглядывали меня.

- Ходят тут... а толку... - услышал я за своей спиной.

Неподалеку от дома на покосившихся столбах висела волейбольная сетка.