Двое с Летучего голландца   ::   Джейкс Брайан

Болтун только пискнул и откинулся на спинку сиденья — из носа так и хлынула кровь. Он прижал к лицу грязный шелковый шарф.

— Дачем ды дак? Слобал дос! — загнусавил несчастный.

Тумбе нисколько не было жаль Болтуна, но и злых чувств к нему он не испытывал.

— Сделал, что Хват велел. Верно, Хват?

— Точно! — Хват не отрывал глаз от дороги. — Теперь, по крайней мере, он заткнется.

Чудила заметил мильный камень:

— Эй, Хват, на камне написано: «полмили до „Церковного прибежища“». Верно, это место впереди так называется.

Они въехали в деревню и остановились у почты. Хват вошел внутрь, узнать, как проехать в Чапелвейл, и вышел оттуда с приветливой, седой с серебряным отливом, старенькой служащей, она была готова им помочь.

— Чапелвейл, сэр? Господи, да еще ехать и ехать! Вы откуда путь держите?

Хват уже терял терпение, но старался говорить вежливо.

— Из Лондона, мэм. Ну, так где же Чапелвейл?

Старая леди грустно покачала головой.

— Я в Лондоне никогда не была, но слыхала, что это удивительный город: собор Святого Павла, Букингемский дворец… Как, наверно, хорошо жить в столице! Ее величество королеву Викторию вы когда-нибудь видели?

Чудила высунулся из автомобиля.

— Да сто раз, дорогуля! Только на той неделе встречались! Верно, Хват?

Хват ответил ему злобным взглядом, но поддержал компаньона, продолжая разговор:

— Да мы как раз и посланы ее королевским величеством, потому-то нам и надо срочно попасть в Чапелвейл.