Дым без огня   ::   Алексин Анатолий

Но один! Не хочет тревожить твоего дедушку... Все знают, что дедушка был лучшим другом Алексея Алексеевича и что он больше всех дорожит тумановскими традициями. Но, щадя его сердце, папа просил не рассказывать ни ему, ни тебе... Мы и от мамы нашей все скрыли.

-- А я на нее чуть было не погрешила.

-- На маму? Да разве она хоть когда-нибудь... против кого-нибудь...

-- Значит, Василий Кульков продолжает служить законам братства и верности? -- перебила ее Катя.

-- Продолжает.

-- Дура ты, Соня! Но и я была дурой. Поэтому прощаю тебя.

"Нет, мы с дедушкой были обмануты не глупостью, а чем-то другим, --неожиданно подумала Катя. -- Что-то совсем иное застлало нам глаза и помешало увидеть истину. Хотя она была на поверхности. На самой что ни на есть поверхности! Почему так случилось? Наверное, потому, что если тебя (тебя персонально!) чем-то одаривает плохой человек, ты иногда начинаешь числить его... в хороших. И даже начинаешь любить... Кульков спасал дедушку, служил нам, пока ему это было выгодно, -- и мы эгоистично судили о нем лишь по этим поступкам. "Кабы знала я, кабы ведала", каким злом обернется потом это добро! "Что дороже -- своя выгода или истина?" Такую дискуссию устраивать стыдно. Но своя выгода, свой интерес, увы, столь часто оказываются дороже. Однако, столкнувшись с истиной, мнимый выигрыш неминуемо обернется проигрышем..."

Соня со своим бесцветным, унылым лицом и нелепой шеей была вызывающе некрасива. Но румянец стыда немного украсил ее.