Джек-Соломинка (Часть 1-5)   ::   Шишова Зинаида

- Не мог рыцарь Бёрли жениться на Джоанне Друриком! Она ведь была в монастыре, - сказалтвердо Джек.

Ему сразу стало весело от этой мысли.

- Он выкрал ее из аббатства Святой Джеральдины! - громко крикнула госпожа Элен.

- Сэр Саймон Бёрли, - пояснил Джек совсем спокойно, - это очень большой барин! Он однажды требовал моей смерти только потому, что торопился на охоту.

Мэри-Джен пристально взглянула на него.

- Выпей еще, - предложила она.

И Джек снова протянул кружку. Потом он положил голову на руки и засмеялся.

- Здорово ты подшутила надо мною, Джоанна! - сказал он хрипло. И сейчас же, подняв голову, испуганно оглянулся. Нет, никто не обратил на него внимания.

"Это я, вероятно, только подумал", - успокоил он сам себя.

Он выпил потом еще одну кружку, потом еще, еще и еще. Но тот хмель, от которого жизнь кажется пустой и легкой, не приходил.

Джек всю ночь пролежал с открытыми глазами.

- Здорово ты посмеялась надо мной, Джоанна! - сказал он, увидев в щели окна желтые пятна рассвета.

Он потянулся и хрустнул пальцами.

- Доброго утра, леди Джоанна Бёрли! - произнес он. - Ты ведь всегда вставала с рассветом. Или теперь у тебя появились другие привычки? Да, конечно, у такой важной дамы должны были появиться другие привычки.

И вдруг тонкая, как игла, жалость пронизала его всего насквозь.

"Сначала - сэр Гью, потом - мать Геновева, а теперь - рыцарь Бёрли!"

- Да, и с этим человеком тебе будет не легче, - сказал он и покачал головой.