Джим-кнопка и 13 Лютых   ::   Энде Михаэль Андреас Гельмут

– Ой, – сказал Джим, и глаза у него округлились от удивления, – а из чего делается это стекло?

– Тот, кому известен секрет, – отвечала морская девочка, – может превратить в «Кристалл вечности» любой металл, железо, свинец или серебро или еще что-нибудь. Но этот секрет всегда знает только кто-то один. И лишь умирая, он называет своего преемника и рассказывает ему на ушко, как сделать это чудесное стекло.

Лукас задумчиво сказал:

– Тогда Ушауришууму придется, наверное, еще долго ждать, если он вообще найдет того, кто сможет открыть ему эту тайну.

– Нет, – возразила русалочка, – мой жених и есть последний преемник. Он обучился этой чудесной науке у одного мастера подводных глубин.

Друзья озадаченно переглянулись.

– Но тогда же все в полном порядке! – воскликнул Лукас.

– Ох, – вздохнула нимфа, – если бы дело было только в знании этого секрета, тогда бы все было хорошо. Существа, знающие о нем, были у нас всегда, и все-таки больше ста тысяч лет «Кристалл вечности» не изготовлялся.

Знайте, что ни одно из водных существ не может получить это стекло в одиночку, это возможно только вдвоем. И это второе должно быть существом огненным. Одно время мы дружили с огненными существами, но это было очень-очень давно. Никто больше не может вспомнить, когда началась война между обоими царствами, но во всяком случае мы живем во вражде. С тех пор больше ни разу не изготовлялся «Кристалл вечности».

– Вот как, – задумчиво пробурчал Лукас. – Стало быть, Ушауришуум ищет огненное существо, готовое к миру?

– Да, – кивнула принцесса Зурзулапичи. – Уже четыреста лет, и может быть, будет искать еще тысячу.