Французские сказки и новеллы   ::   Автор неизвестен

Белая Кошка к тому же часто сочиняла стихи и песенки, такие пылкие, что видно было: у нее чувствительное сердце; подобным языком говорит только тот, кто любит. Но у секретаря Белой Кошки, престарелого кота, был такой плохой почерк, что хотя произведения ее сохранились, прочитать их невозможно.

Принц позабыл все - и даже свою родину. Руки, о которых я уже упоминал, продолжали ему прислуживать. Иногда Принц жалел, что не родился котом, тогда он мог бы всю жизнь проводить в этом приятном обществе. "Увы, - говорил он Белой Кошке, - мне будет так грустно с вами расстаться. Я вас так люблю. Станьте же девушкой или превратите меня в кота". Она благосклонно выслушивала его пожелания, но отвечала в туманных выражениях, так что он почти ничего не понимал.

Время летит быстро для того, кто не ведает ни забот, ни печалей, для того, кто весел и здоров. Но Белая Кошка знала, когда принцу надлежит вернуться, и, так как принц о возвращении больше не думал, сама ему об этом напомнила.

"Знаешь ли ты, - спросила она его, - что тебе осталось всего три дня, чтобы найти собачку, которую хочет получить твой отец-король, и что твои братья уже нашли собачек, и притом очень красивых?"

Принц опомнился и удивился собственной беспечности.

"Какое тайное чародейство, - воскликнул он, - заставило меня забыть о том, что для меня важнее всего на свете? Речь идет о моей чести и славе.