Французские сказки и новеллы   ::   Автор неизвестен

Пустился конь по дороге ко дворцу, приехали они к вечеру и видят: горят огни во всех окнах, как и прошлый раз. Пошел конь сам по себе на конюшню, а купец с дочерью вошли во дворец, пришли в большую залу, а там видят пышно убранный стол, а на столе два прибора. Купцу кусок в горло не лез, а Красотка, стараясь казаться спокойной, стала ему прислуживать за столом, а сама думает:

"Верно, Чудовище хочет меня сперва откормить, а потом уж и съесть, что так славно меня угощает".

Только что они поужинали, как вдруг раздался великий шум. Заплакал купец и стал с дочерью прощаться, потому что он понял, что сейчас явится к ним Чудовище. Задрожала Красотка, как взглянула на страшилище, но виду не подала. А Чудовище ее и спрашивает от доброго ли сердца она к нему приехала. Задрожала она от страха, а все-таки ответила, что от доброго.

- Вижу, что доброе сердце у вас, - ответило Чудовище, - и много я вам обязан. А ты, добрый человек, собирайся завтра спозаранку, да смотри не думай сюда возвращаться.

- Прощайте, Чудовище, - сказала Красотка. Чудовище удалилось.

- Ах, дочка моя дорогая, - сказал купец, обнимая Красотку, - я чуть не умер от страха. Поверь ты мне, оставь меня здесь.

- Нет, батюшка, - ответила она с твердостью, - поезжайте завтра утром и оставьте меня в надежде на бога; может быть, он меня услышит.

Легли спать и думали, что глаз во всю ночь не закроют, но как легли, так тут и заснули.