Черт его знает   ::   Питерc Элизабет

То ли Элли показалось, то ли она и в самом деле увидела лицо незнакомца - вытянутое, с прозрачно-бледной кожей, стиснутым тонким ртом и глазами, полыхавшими из-под густых бровей фанатичным огнем.

Элли бросилась назад к телефону. Тед не дал ей и двух слов сказать.

- Сейчас буду! - выпалил он и отключился.

Элли застыла, сидя на краешке кровати с прижатой к уху трубкой. Гулкое молчание в телефоне отдавалось дурацким одиночеством в душе, точно голос Теда был связующей нитью с миром. И вот теперь эта связь оборвалась...

Услышав короткие гудки, Элли дрожащей рукой опустила трубку и, сделав над собой усилие, встала с кровати.

Франклин уже и не рычал, и не скулил, но взгляд его был прикован к окну. Проходя мимо, Элли машинально погладила пса, тот вздрогнул - ну совсем как до смерти напуганный человек. Элли бочком приблизилась к окну.

Освещенная бледным светом лужайка была пуста.

Казалось, прошли годы, а на деле - не больше десяти минут, прежде чем появился Тед. От дома Кейт до его дома, если через лес, было не больше четверти мили. Элли так и вскинулась, когда из-за деревьев выступила темная фигура, но даже в ночном полумраке она сразу узнала Теда. Он поднял голову:

- Элли?

- Я здесь. А этот... он исчез.

- Вижу. - Тед включил фонарик. - Я-то, грешным делом, рассчитывал захватить твоего гостя врасплох. А теперь... Рыскать в темноте бессмысленно. На всякий случай обойду разок дом и поднимусь. А ты из спальни - ни шагу.

- Ладно.

Элли проследила за желтым лучом, пока тот не исчез за углом дома.