Гений поневоле   ::   Крюкова Тамара

- Между прочим, я сюда притащился не по собственномужеланию. Мог бы идти один, - парировал По.

- Слушай, ты меня уже достал своим нытьем. И без того тошно. Еще и фонарик уронил.

В темноте послышался звук откупориваемой бутылки и бульканье.

- Нашел время и место прикладываться к бутылке, - с укором проговорил Артем. - Не хватало еще, чтобы ты набрался, и мне пришлось тащить тебя волоком.

- Если я не подкреплюсь, после такого приключения, то с места не сдвинусь. У меня энергия на нуле.

- А у меня, думаешь, не на нуле? - Возмутился Артем. - У тебя хоть спички есть, факел зажечь?

- Кому нужны спички, если есть зажигалка, - проворчал По.

Он чиркнул кремнем, и в темноте заплясал маленький голубоватый язычок пламени. Они зажгли факел и полезли в правый проход. На этот раз дорогу прокладывал Артем. Скоро огонь пришлось погасить. Лезть с зажженным факелом было небезопасно. К тому же огонь сжигал кислород, и становилось нечем дышать. Впрочем, лаз был такой узкий, что заблудиться в нем было невозможно даже впотьмах. Передвигаться приходилось лежа на животе и отталкиваясь руками и ногами.

"Прямо, как ящерицы", - подумал Артем. Помня о предыдущей ловушке, он двигался очень медленно, ощупывая каждую плитку, прежде чем на неё опереться. Ему казалось, они ползут целую вечность. Внезапно коридор кончился. Артем пытался нашарить руками ни стены, но его пальцы цепляли лишь пустоту.

- Ну, что ты там застрял? - подтолкнул его сзади По.

- По-моему, тут какая-то комната, - прошептал Артем.