Гордячка   ::   Крюкова Тамара

В этот миг из-за портьеры появиласьнезнакомка с суровым, неприветливым лицом. На кожаном пояске, что обтягивал её талию, висели остро наточенные ножницы.

- Воркуете, голубки? - криво усмехнулась она.

- Кто вы? И как сюда попали? - спросил принц.

- Я - её судьба, - незнакомка ткнула в Злату крючковатым пальцем.

Принца охватило необъяснимое предчувствие беды. Он обнял девушку за плечи, загородив от старухи, будто это могло уберечь её от неведомой опасности. Незваная гостья обратилась Злате:

- Ты сумела победить гордыню. Все прежние добродетели вернутся к тебе. Вон и вьюнош говорит, что душу твою полюбил, - старая карга захихикала, а потом, резко оборвав смех, отрезала: - Врёт он! Ему нужна только твоя красота и ничего больше.

- Неправда! - выкрикнул принц.

- Вот как? Это мы быстро проверим, - Зыдня бросила в золотоволосую красавицу пригоршню чёрного, словно сажа, порошка. Тот на мгновение облаком окутал девушку, а когда рассеялся, перед принцем стояла веснушчатая дурнушка с волосами тусклыми, как прелая солома.

Принц невольно отступил, но в следующее мгновение твёрдно произнёс:

- Никто и ничто не помешает нам быть вместе.

Легко сказать - но трудно сделать. Потекли долгие мучительные дни. Привыкнуть к новому облику возлюбленной оказалось гораздо труднее, чем думал принц.